В первых работах по исследованию психосоматических заболеваний были сгруппированы и описаны самые разные широко распространенные состояния. Получилось семь классических заболеваний: мигрень, высокое давление, синдром раздраженной кишки, пентическая язва (желудка и двенадцатиперстной кишки), астма, ревматоидный артрит и неспецифический язвенный колит.
Сейчас считается, что не только стресс, но и другие факторы, такие, как загрязнение окружающей среды, аллергии, питание и наследственность, также могут быть причиной возникновения перечисленных заболеваний. Недавно было выяснено, что лечение язвы двенадцатиперстной кишки может стать успешным на 98%, если уничтожить бактерию (heliobatier), которая является одной из причин ее появления .
Помимо семи классических болезней, стресс, вне сомнения, влияет на многие болезненные состояния, ухудшение которых обычно со стрессом не связывают. Люди, страдающие от артрита и диабета или даже от эпилепсии, часто утверждают, что их самочувствие существенно ухудшается при стрессе. В последнее время активно исследуется связь между стрессом и раком. Хотя до сих пор не доказано, что стресс сам по себе может стать причиной рака, многие женщины с раком груди, успешно прошедшие курс радиотерапии или прооперированные, часто связывают рецидив рака со стрессовым периодом в их жизни (смерть мужа, семейные неурядицы, финансовые трудности).
На противоположном конце шкалы заболеваний находятся не такие серьезные, но постоянно повторяющиеся инфекции (фарингит, кашель, простуда). Было доказано, что и они намного чаще возникают, когда мы находимся в стресссовом состоянии. Когда общий тонус организма снижен, также чаще возникают аллергические реакции (сенная лихорадка, высыпание на коже, понос). Совсем недавно возникновение заболевания, называемого М. Э., или синдром хронической усталости, стали связывать с предшествующим ему периодом хронического стресса, за которым последовала вирусная инфекция, оставшаяся в организме и вызывающая впоследствии пост-вирусную миалгию (боль в мышцах), так часто встречающуюся при этом заболевании.
